Humanos ‘perdem’ para formigas em teste de inteligência coletiva

Os resultados mostraram que, individualmente, os humanos tiveram um desempenho superior devido à sua capacidade de planejamento.

No entanto, quando analisados os grupos, as formigas demonstraram estratégias mais eficientes.

O diferencial das formigas foi a chamada "memória emergente", permitindo que persistissem na mesma direção mesmo após encontrar obstáculos, evitando repetir erros.

Por exemplo, ao bater em uma parede, as formigas retornavam ao início do beco sem saída antes de tentar uma nova rota, e grupos maiores usavam uma técnica de "deslizamento na parede" para encontrar passagens viáveis.

Já os humanos, quando impedidos de se comunicar, tiveram desempenho inferior em grupo, optando por soluções rápidas, mas menos eficazes.

O estudo sugere ainda que o sucesso das formigas na resolução de desafios está ligado à sua estrutura social, onde a cooperação supera a competição.

Segundo o físico Ofer Feinerman, as formigas são todas "irmãs" e compartilham os mesmos interesses, criando uma sociedade onde a cooperação supera a competição.

Por outro lado, os humanos não ampliaram suas capacidades cognitivas ao trabalharem em grupo.

As formigas não realizam cálculos complexos individualmente, mas têm a capacidade de alternar entre pensamento individual e ação coletiva, liderando ou seguindo o grupo conforme a necessidade.

Os pesquisadores agora planejam novos experimentos com outras espécies, como as formigas tecelãs australianas, para estudar como elas constroem ninhos de folhas—um desafio comparável a um quebra-cabeça tridimensional.

Nenhuma formiga pode realizar essa tarefa sozinha, e os pesquisadores ainda não entendem completamente como o grupo consegue coordenar essa construção.

As formigas são insetos sociais pertencentes à família Formicidae, dentro da ordem Hymenoptera, que também inclui abelhas e vespas.

Elas são conhecidas por sua organização complexa e capacidade de trabalhar em conjunto, formando colônias que podem variar de algumas dezenas a milhões de indivíduos.

Elas vivem em colônias altamente organizadas, onde as funções são divididas entre rainhas, operárias e, em algumas espécies, soldados.

As rainhas são responsáveis pela reprodução, enquanto as operárias desempenham tarefas como buscar alimento, cuidar das larvas e proteger a colônia.

As formigas se comunicam principalmente por meio de feromônios, substâncias químicas que transmitem mensagens específicas, como alertas de perigo, trilhas para fontes de alimento ou sinais de acasalamento.

Esses insetos são encontrados em quase todos os ecossistemas terrestres, desde florestas tropicais até desertos, e desempenham papéis ecológicos importantes.

Elas atuam como predadoras, ajudando a controlar populações de outros insetos, e também como dispersoras de sementes, contribuindo para a regeneração de plantas.

Apesar de seu pequeno tamanho, as formigas são incrivelmente fortes, conseguindo carregar objetos muitas vezes mais pesados que seu próprio corpo.

Sua capacidade de construir ninhos elaborados, encontrar alimento em condições adversas e trabalhar em equipe as torna um dos grupos de insetos mais estudados e fascinantes do reino animal.