Cor azul das safiras pode ter origem em vulcões; entenda

Pesquisadores da Universidade de Heidelberg, na Alemanha, descobriram detalhes sobre a formação das safiras, inclusive sobre como suas gemas adquirem a cor azul característica.

O estudo focou em safiras da cordilheira Eifel, uma região vulcânica no oeste da Alemanha, onde o magma vulcânico cria condições ideais para a cristalização dessas pedras preciosas.

As safiras, que são variedades do mineral corindo, obtêm sua cor devido à presença de impurezas como ferro e titânio.

A análise de isótopos de oxigênio e elementos-traço (em quantidades muito pequenas) mostrou que essas safiras se formaram durante o início do vulcanismo na região, ou seja, há cerca de 700 mil anos. Veja curiosidades sobre outras erupções!

Santa Maria (Guatemala): A instabilidade de certas áreas é tão grande que novos vulcões surgem, oriundos de antigos. Foi o que ocorreu no Vulcão Santa Maria, na Guatemala, perto da cidade de Quetzaltenango.

Sua erupção, em 1902, foi uma das três maiores do século 20. Em 1922, um novo vulcão surgiu na cratera do Santa Maria: o Santiaguito (foto).

Hunga Tonga - A erupção do vulcão submarino Hunga Tonga-Hunga Haʻapai, ocorrida em janeiro de 2022, foi um dos eventos geológicos mais significativos das últimas décadas.

Imagens da NASA registraram o efeito pluma e constataram que a mistura de gás, vapor e cinzas alcançou a mesosfera (terceira camada da atmosfera), a 58 km de altitude, um recorde!

Subaquático, o Hunga Tonga explodiu a 14 km de profundidade e foi sentido a 250 km de distância. Ele causou ondas gigantes pelo Pacífico, atingindo ilhas de Tonga, como Mango e Atata. Elas ficaram cobertas de cinzas e fumaça.

Mauna Lo (Havaí): Em novembro de 2022, o Mauna Loa, maior vulcão ativo do mundo, entrou em erupção após 38 anos e houve terremotos. Agora, o lugar está sendo monitorado para não ameaçar cidades próximas.

Litli Hrútur (Islândia): Fica a cerca de 30 km da capital Reykjavik e entrou em erupção em julho de 2023, após uma série de pequenos terremotos. Essa foto foi tirada pela fotógrafa brasileira Sabrina Chinellato.

Vulcão Nyiragongo (Congo) - Explodiu em janeiro de 2002, matando mais de 500 pessoas e destruindo parte de Goma. A onda de lava dividiu a cidade ao meio e só parou quando atingiu o Lago Kivu. Deixou 300 mil desalojados.

Vulcão Merapi (Indonésia) - É o vulcão mais ativo do país, que tem o maior número (120) de vulcões ainda em atividade no mundo. Fica na Ilha de Java. Em 2010, matou 300 pessoas e deixou 300 mil desalojados.

Vulcão Eyjafjallajökull (Islândia) - Entrou em erupção em abril de 2010. O grande volume de gases e cinzas formou uma massa que atingiu a parte oeste da Europa, impedindo voos durante várias semanas. Um prejuízo de US$ 1 bilhão para as companhias aéreas.

Vulcão do Monte Ontake (Japão) - Explodiu em setembro de 2014, matando mais de 50 pessoas. Alcançou mais de 3 mil metros de altitude, expelindo gases, rochas e cinzas vulcânicas em abundância. Na maioria, os mortos eram turistas, principalmente alpinistas que subiam a montanha.

Vulcão Kelut (Indonésia) - Fica na Ilha de Java, no chamado Círculo de Fogo do Pacífico. Explodiu mais de 30 vezes desde o ano 1000. Em maio de 1919, matou mais de 5 mil pessoas. Em 2014, graças aos alertas, 200 mil fugiram antes da erupção. Uma gigantesca cratera se formou.

Vulcão Soufriere (Reino Unido) - Em 1997, uma erupção na Ilha de Monserrate, território ultramarino do Reino Unido, no Caribe, deixou 23 mortos. A atividade turística acabou no local. É um dos vulcões mais monitorados do mundo, para alerta à população.

Vulcão Nevado del Ruiz (Colômbia) - O monte tem neve eterna, na cordilheira Central, nas regiões de Calima e Tolima. Sua última grande erupção ocorreu em 1985, destruindo a cidade de Armero e matando 25 mil pessoas.

A tragédia do Nevado teve uma imagem simbólica e dramática, vista no mundo inteiro: Omayara Sánchez, de 13 anos, ficou nos escombros de sua casa, por 3 dias na água, sem que conseguissem retirá-la. Ela morreu após 60 horas de angústia.

Vulcão El Chichón (México) - Teve três erupções em março e abril de 1982, matando 1.900 pessoas e causando alterações no clima. Mais de 24 mil km² de território foram atingidos. A foto mostra a cratera sete meses após a explosão.

O Vulcão mais famoso da história é o do Monte Vesúvio, cuja erupção em 79 d.C destruiu as cidades de Pompeia e Herculano. Redescobertas no século 18, tornaram-se museus a céu aberto, visitados por turistas do mundo inteiro.

O Vesúvio é o único vulcão na Europa continental a ter entrado em erupção nos últimos 100 anos, embora atualmente esteja adormecido.

Vulcão Etna (Sicília, Itália) - É o vulcão mais ativo da Europa, com erupções frequentes há 2.700 anos. A maior delas, em época recente, foi em 2009.

Em dezembro de 2021, o Etna voltou a acordar. Aeroportos costumam interromper a operação por causa das cinzas no ar.

O Etna é chamado de "Bom Gigante" porque, embora a lava atinja temperaturas em torno de 1.000ºC, ela escorre em ritmo lento na direção sudeste, para uma região há muito desabitada.