Descoberta em Marte surpreende NASA e cientistas

O rover Perseverance da NASA tem sido uma peça fundamental na exploração de Marte, especialmente na Cratera de Jezero, onde está atualmente localizado. Desde sua chegada, o rover tem superado expectativas, descobrindo áreas de interesse científico significativo. A “Colina da Hamamélis” é uma dessas áreas, onde o Perseverance tem encontrado rochas intrigantes que podem oferecer pistas sobre o passado geológico do planeta.

Durante suas missões anteriores, a equipe do Perseverance enfrentou desafios para encontrar rochas únicas o suficiente para análise. Porém, na borda da Cratera de Jezero, a diversidade geológica é notável, com rochas novas e intrigantes em abundância. Essa diversidade é um indicativo das complexas interações geológicas que ocorreram em Marte ao longo de bilhões de anos.

Principais descobertas do Perseverance

• Rochas ejetadas por impactos de meteoros: O Perseverance encontrou rochas que foram ejetadas de ambientes subterrâneos devido a impactos de meteoros. Essas rochas apresentam sinais de alteração pela água, oferecendo pistas sobre o passado de Marte.
• Minerais ígneos cristalizados: O rover também encontrou minerais ígneos que se formaram a partir de magma, evidenciando atividade vulcânica no planeta.
• Desafios para coletar amostras: Algumas rochas eram muito frágeis, o que dificultou a coleta de amostras, levando o Perseverance a explorar outras áreas de interesse geológico.

O que torna a região de Tablelands tão especial?

Tablelands é uma área composta quase inteiramente por minerais serpentinos, formados pela interação de água com rochas ricas em ferro e magnésio. A coleta de amostras nesta região foi um sucesso, apesar dos desafios técnicos enfrentados pela equipe. O Perseverance teve que escovar e vedar repetidamente o tubo de coleta para garantir a integridade das amostras.

Essas amostras são de grande importância para a pesquisa científica, pois os minerais serpentinos podem fornecer informações sobre a presença de água no passado de Marte e suas implicações para a habitabilidade do planeta. Além disso, esse achado abre portas para futuras investigações sobre a possibilidade de vida no planeta.

Qual é o impacto da missão Perseverance na exploração de Marte?

Desde sua chegada a Marte, o Perseverance já capturou cerca de 800 mil imagens e coletou 27 amostras de rochas e solo marciano. Essa missão é a primeira a criar um depósito de amostras fora da Terra, marcando um marco significativo na exploração espacial. Com mais de quatro anos de operação, o Perseverance continua a explorar e descobrir novos aspectos do Planeta Vermelho.

Comparado ao rover Curiosity, que está em Marte há mais de 12 anos, o Perseverance ainda tem muito a oferecer em termos de descobertas científicas. Sua missão contínua promete revelar mais sobre a história geológica de Marte e a possibilidade de vida antiga no planeta.