Entenda o refluxo gastroesofágico e se livre desse problema

O refluxo gastroesofágico, conhecido também como refluxo fisiológico, é um fenômeno bastante comum que ocorre quando existe um retorno espontâneo de conteúdo gástrico do estômago para o esôfago e, em alguns casos, até a boca. Este processo pode se manifestar em diversas situações no dia a dia, notadamente após as refeições, sem necessariamente indicar um problema médico sério. Isso é particularmente frequente em bebês, devido à imaturidade do sistema digestivo, mas tende a desaparecer conforme a criança cresce.

Entretanto, quando essa condição se apresenta de forma intensa e persistente, é importante buscar orientação médica. O refluxo gastroesofágico não tratado pode evoluir para complicações mais graves, incluindo risco aumentado de câncer esofágico.

O que causa o Refluxo Gastroesofágico?

A causa principal do refluxo gastroesofágico é uma disfunção da válvula que situa-se entre o esôfago e o estômago, conhecida como esfíncter esofágico inferior. Essa válvula normalmente se abre para permitir a passagem dos alimentos e depois se fecha para impedir o retorno do conteúdo gástrico ácido. Quando a função dessa válvula é comprometida, pode ocorrer o retorno do suco gástrico, que por sua vez causa irritação no revestimento do esôfago.

Essa situação pode gerar lesões e inflamação, originando condições como a esofagite de refluxo e o esôfago de Barrett, uma alteração pré-maligna do revestimento esofágico. Quando o refluxo é frequente e acentuado, também é associado à Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE), afetando de maneira significativa a qualidade de vida do paciente.

Quais são os sintomas do Refluxo?

Os sintomas do refluxo gastroesofágico variam, mas comumente incluem azia, regurgitação, e dor no peito. Quando se trata da DRGE, os sintomas podem ser mais severos e frequentes, apresentando-se por exemplo com tosse crônica, sensação de nó na garganta, dificuldade para engolir, perda de peso inexplicada, e queimação.

Para um diagnóstico preciso da DRGE, o médico pode solicitar exames como endoscopia ou pHmetria. Estes exames permitem avaliar a extensão do problema e descartar outras causas que possam estar contribuindo para os sintomas.

Como prevenir e tratar o Refluxo Gastroesofágico?

Prevenir o refluxo inclui mudanças no estilo de vida, como evitar refeições volumosas e alimentos que possam desencadear os sintomas, como alimentos gordurosos e ácidos. Também se recomenda não deitar logo após comer e evitar o consumo de bebidas alcoólicas e cafeína em excesso.

Tratamentos clínicos podem envolver o uso de medicamentos que reduzem a acidez estomacal e melhoram o esvaziamento gástrico. Em casos mais complexos, onde existe falha no tratamento clínico, a cirurgia pode ser uma opção considerada.

Quais fatores contribuem para o Refluxo?

Um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento do refluxo gastroesofágico é o sobrepeso. O excesso de gordura abdominal pode aumentar a pressão sobre o estômago, favorecendo o retorno do conteúdo gástrico. Assim, manter um peso saudável é uma das medidas fundamentais na prevenção do refluxo, além de ajudar a melhorar os sintomas em quem já sofre com o problema.

Além disso, o estresse e alguns hábitos como fumar também contribuem para o agravamento do refluxo gastroesofágico. Fazer mudanças no estilo de vida pode não só ajudar a prevenir, mas também a controlar efetivamente esta condição.