‘Víbora da morte’: cientistas encontram cobra com três presas

Cientistas australianos descobriram uma ‘víbora-da-morte’ (Acanthophis antarcticus), que possui uma mutação genética raríssima: três presas venenosas funcionais. A descoberta ocorreu durante um programa de coleta de veneno no Australian Reptile Park, em Nova Gales do Sul.

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Normalmente, essas cobras possuem duas presas utilizadas para caçar sapos, lagartos e pássaros, com um ataque extremamente rápido, capaz de capturar presas em menos de um décimo de segundo.

A presença de uma terceira presa funcional aumenta a produção de veneno, tornando-a potencialmente mais perigosa.

Cientista fala sobre descoberta

Billy Collett, um dos cientistas responsáveis pela descoberta, afirmou que a cobra está no programa há cerca de sete anos e que a terceira presa foi notada recentemente. “Achei que ela simplesmente cairia com o tempo, mas um ano depois, e ela ainda está lá!”, comentou.

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As víboras-da-morte são nativas da Austrália e da Nova Guiné, conhecidas por serem altamente venenosas e possuírem uma das mordidas mais rápidas do mundo. A taxa de mortalidade em humanos pode chegar a 60% se não houver tratamento adequado.