‘Brain Rot’ é escolhida como Palavra do Ano pelo Dicionário de Oxford; entenda o termo

A cada ano, o Dicionário Oxford seleciona uma palavra que reflete as tendências sociais contemporâneas e as mudanças culturais. Conforme divulgado nesta segunda-feira (2), o termo escolhido para 2024 foi “brain rot“, traduzido para o português como “podridão cerebral”. Termo pesquisado mais de 130 mil vezes ao longo deste ano capta a crescente preocupação com o efeito do consumo excessivo de conteúdo online de baixo valor no estado mental das pessoas.

A expressão “brain rot” não é uma invenção recente, tendo sua primeira aparição documentada em 1854 no livro “Walden”, de Henry David Thoreau. Entretanto, seu uso tornou-se mais frequente entre as gerações atuais, especialmente as gerações Z e Alfa, devido à proliferação das redes sociais e do debate em torno da qualidade do tempo gasto online. Essa escolha pelo Dicionário Oxford destaca um tema central em discussões modernas: a interseção entre tecnologia e saúde mental.

O que significa ‘brain rot’?

A palavra-chave “brain rot” é usada para descrever uma suposta decadência intelectual ou mental resultante do consumo de material considerado sem desafios suficientes, especialmente conteúdo digital. O conceito reflete uma crítica ao consumo excessivo de redes sociais e mídia online que são percebidas como triviais.

O presidente da Oxford Languages, Casper Grathwohl, comentou que a escolha de “brain rot” como palavra do ano reflete um capítulo emergente na discussão sobre tecnologia e sociedade. O termo ressoa entre as pessoas devido à crescente autofiscalização nas redes sociais, onde se discute a inteligência e a qualidade das interações online.

Por que a escolha de ‘brain rot’ importa?

A seleção de “brain rot” como palavra do ano destaca uma preocupação universal sobre o impacto do mundo virtual nas habilidades cognitivas e no bem-estar psicológico. No contexto das gerações mais jovens, este termo é amplificado por meio das redes sociais, abordando de maneira autoconsciente o impacto adverso da internet nas suas vidas.

Em anos anteriores, o Dicionário Oxford tem indicado palavras que refletem esse tipo de fenômeno cultural emergente. Exemplos incluem “rizz”, uma gíria que se tornou popular no TikTok, e “goblin mode”, relacionado a um comportamento sem restrições ou pretensões.

Como outras publicações escolheram suas palavras do ano?

Além do Dicionário Oxford, outras instituições e publicações também selecionam palavras que definem o zeitgeist. O Dicionário Collins escolheu “brat” em alusão a uma atitude autoconfiante e independente. Cambridge optou por “manifest”, indicando a crença no poder da visualização para alcançar objetivos. Macquarie, por sua vez, escolheu “enshittification” para descrever o declínio de serviços online em função do foco excessivo no lucro.

Em um cenário global, a revista The Economist elegeu “kakistocracia” como a palavra do ano, refletindo o clima político em diversas partes do mundo, onde o governo é percebido como dominado pelos menos qualificados.