As baterias de carros elétricos viciam? Entenda como funciona

Com as vendas de carros elétricos e híbridos disparando no Brasil, um receio muito comum entre os consumidores surge: será que as baterias desses veículos “viciam” e perdem autonomia ao longo do tempo? Esse medo é facilmente associado à experiência com celulares, que ao longo dos anos vão perdendo performance, e as baterias duram cada vez menos. Mas, a boa notícia é que, apesar de existirem semelhanças, as baterias dos carros elétricos possuem características diferentes e podem durar muito mais do que imaginamos.

A verdade sobre a bateria de carros elétricos

Embora seja verdade que as baterias de lítio dos carros elétricos e híbridos perdem parte de sua capacidade com o tempo, o cenário não é tão dramático quanto parece. Na realidade, essas baterias são projetadas para durar de 10 a 20 anos, dependendo de como são usadas. Ou seja, a durabilidade é bem maior do que muita gente pensa!

Carlos Augusto Roma, diretor técnico da Associação Brasileira de Veículos Elétricos (ABVE), explica que as baterias de lítio não “expiram” como uma pilha comum. Sua capacidade diminui aos poucos ao longo dos anos, mas de forma controlada. Ele destaca que, em condições normais de uso, a degradação da bateria é de apenas 1 a 3% ao ano.

Já Fabio Delatore, especialista em veículos eletrificados do Instituto Mauá de Tecnologia, reforça a ideia de que, assim como os celulares, as baterias dos carros elétricos vão perdendo um pouco de sua capacidade com o tempo. Isso, claro, não significa que o veículo vai parar de funcionar; significa apenas que o motorista vai precisar recarregar com mais frequência à medida que o tempo passa.

Como funciona a perda de capacidade?

Mas por que as baterias perdem capacidade? A razão está na degradação química que acontece a cada ciclo de carga e descarga. Cada vez que o carro é carregado ou utilizado, a resistência interna da bateria aumenta, o que dificulta o armazenamento de energia. Para explicar isso de maneira simples: imagine uma garrafa PET de 2 litros que foi amassada. Ela ainda mantém a mesma capacidade nominal, mas não consegue armazenar a mesma quantidade de líquido, porque está danificada. Esse é o efeito que ocorre com a bateria de lítio.

Outro ponto crucial é a maneira como o motorista utiliza o veículo. Roma sugere que, assim como fazemos com elásticos, é importante evitar carregar a bateria até o máximo ou deixá-la completamente descarregada. O ideal é manter a carga entre 20% e 80%. Essa prática ajuda a reduzir o desgaste e aumenta a longevidade da bateria.

Baterias de carros elétricos x híbridos

Tanto os carros elétricos quanto os híbridos usam baterias de lítio, mas com algumas diferenças. Nos veículos totalmente elétricos, a bateria é maior porque o motor depende exclusivamente dela para se mover. Já nos híbridos plug-in (PHEVs), o motor a combustão auxilia na propulsão, o que faz com que as baterias sejam menores. Isso impacta na autonomia dos carros, mas não altera a durabilidade das baterias de forma significativa.

Como prolongar a vida útil da bateria?

Assim como a condução cuidadosa pode aumentar a durabilidade de um motor a combustão, a maneira como o motorista usa o carro elétrico também pode impactar a longevidade da bateria. Além de manter o nível de carga entre 20% e 80%, o motorista pode adotar outros cuidados para preservar a capacidade da bateria, como evitar carregamentos rápidos frequentes e realizar uma direção mais econômica.

“Adotar hábitos de direção econômica e evitar a sobrecarga da bateria são fundamentais para aumentar sua vida útil”, afirma Roma. E mais: os carros elétricos vêm equipados com sistemas de gerenciamento de bateria (BMS), que monitoram constantemente a saúde da bateria, protegendo-a de condições adversas como temperaturas extremas e sobrecargas.

Garantias e reciclagem: O futuro das baterias

É importante também saber que a maioria dos fabricantes oferece garantias robustas para as baterias dos veículos elétricos, geralmente entre 8 e 10 anos ou até que a capacidade caia abaixo de 70%. Marcas como Tesla e BYD, por exemplo, chegam a oferecer até 240.000 km de garantia para as baterias.

E o que acontece quando a bateria chega ao fim de sua vida útil? Não se preocupe! As baterias usadas não se tornam lixo imediatamente. Muitas podem ser reutilizadas em sistemas estacionários de armazenamento de energia, como em painéis solares, ou recicladas para recuperar materiais essenciais, como lítio e cobalto.