Vídeo: astronautas retornam à Terra após nove meses ‘presos’ no espaço

Os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams retornaram à Terra nesta terça-feira (18) após passarem nove meses na Estação Espacial Internacional (ISS). A missão, inicialmente prevista para durar oito dias, acabou se estendendo por 287 dias devido a falhas técnicas na cápsula Starliner, da Boeing.

O pouso aconteceu às 18h57min (horário de Brasília) na Costa do Golfo da Flórida, Estados Unidos, 17 horas após o desacoplamento da ISS. A dupla retornou a bordo da cápsula Dragon Freedom, da SpaceX, como parte da missão Crew-9, ao lado do astronauta Nick Hague, da Nasa, e do cosmonauta russo Aleksandr Gorbunov.

Confira o vídeo

Problemas para retornar à Terra

Durante a reentrada na atmosfera, a Nasa chegou a perder o contato com a cápsula por alguns minutos, o que foi considerado normal pela equipe de controle. A troca de tripulação na estação só foi possível após a chegada da Crew-10, no último domingo (16), após dois adiamentos do lançamento.

O impasse começou ainda em junho de 2024, quando Wilmore e Williams viajaram na Starliner no seu primeiro voo tripulado. Problemas no sistema de propulsão da cápsula impediram o retorno seguro da dupla, levando a Nasa a optar por deixá-los na ISS até que uma solução fosse viabilizada.

O retorno só se concretizou com a chegada da Crew-10, composta por Anne McClain e Nichole Ayers, da Nasa, o japonês Takuya Onishi e o russo Kirill Peskov, garantindo a continuidade das atividades na estação.

Recepção em grande estilo

Ao pousar na água, golfinhos nadaram ao redor do foguete onde estão os astronautas que retornaram do espaço. Confira o vídeo:

Recorde de mais tempo no espaço?

Com ampla experiência espacial, Butch Wilmore e Suni Williams somam agora 465 e 609 dias no espaço, respectivamente. Suni, inclusive, alcançou recentemente o recorde feminino de tempo acumulado em caminhadas espaciais, com mais de 62 horas fora da estação.

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Apesar da longa permanência, os dois não superaram o recorde americano de Frank Rubio, que ficou 371 dias na ISS entre 2022 e 2023. O recorde mundial segue com o russo Valeri Poliakov, que passou 437 dias no espaço.