Tomar café diariamente pode mudar a estrutura do cérebro

Recentemente, a questão dos efeitos da cafeína no cérebro humano tem ganhado destaque, especialmente entre pesquisadores estudando suas implicações neurológicas. Porém um estudo realizado por cientistas da Universidade de Basel, na Suíça, trouxe novas luzes sobre como o consumo diário de cafeína pode impactar a massa cinzenta do cérebro, uma área crítica responsável por funções cognitivas essenciais.

Então a investigação revelou que o consumo da substância pode levar a uma redução no volume de massa cinzenta. Este efeito, no entanto, não é necessariamente permanente e parece indicar uma forma de plasticidade neural temporária. Assim essa descoberta sugere a necessidade de mais estudos aprofundados para entender completamente os efeitos neurobiológicos da cafeína.

O que é a massa cinzenta e como o café a afeta?

Então a massa cinzenta compõe uma parte significativa do sistema nervoso central, abrigando corpos celulares neurais e sinapses. Sua função é fundamental para o processamento de informações e habilidades cognitivas.

Estudos indicam que a cafeína pode provocar reduções agudas no volume dessa área cerebral, levantando questões sobre os impactos a longo prazo. Por outro lado, também está associada a efeitos neuroprotetores, como a redução do risco de doenças neurodegenerativas, incluindo Alzheimer e Parkinson.

Quais foram os métodos e resultados do estudo?

O estudo envolveu vinte participantes jovens e saudáveis, divididos em dois grupos. Um dos grupos consumiu três comprimidos de cafeína diariamente durante dez dias, enquanto o outro recebeu um placebo.

Técnicas como ressonância magnética funcional (fMRI) e eletroencefalograma (EEG) foram usadas para medir o volume de massa cinzenta e a atividade do sono dos voluntários. Os resultados indicaram uma redução na massa cinzenta dos consumidores de cafeína, especialmente no lobo temporal medial direito. Apesar disso, não foram observadas alterações

significativas na qualidade do sono.

Como o café afeta o cérebro? Veja alguns pontos-chave:

• Pode reduzir temporariamente o volume da massa cinzenta.
• Está associada a efeitos neuroprotetores contra Alzheimer e Parkinson.
• As alterações cerebrais observadas não afetam diretamente a qualidade do sono.
• A plasticidade neural gerada pela cafeína ainda precisa ser melhor compreendida.

Quais são as implicações futuras da pesquisa?

O estudo da Universidade de Basel abre caminho para investigações sobre os efeitos da cafeína na saúde cerebral. A capacidade da substância de influenciar a plasticidade neural pode contribuir para o entendimento das funções cerebrais e auxiliar no tratamento ou prevenção de distúrbios neurológicos.

No entanto, os efeitos completos do consumo de cafeína ainda requerem mais análises. Estudos futuros poderiam avaliar se tais mudanças na massa cinzenta têm impactos cognitivos de longo prazo e como afetam diferentes grupos populacionais.