Argentina volta a ter um representante na Fórmula 1 depois de 23 anos

A Williams, uma das mais tradicionais e vitoriosas dentre as equipes da Fórmula 1, anunciou mudança na sua dupla de pilotos para a continuidade da temporada de 2024. A partir do Grande Prêmio da Itália, no próximo semana, o argentino Franco Colapinto vai substituir o norte-americano Logan Sargeant, que ainda não pontuou. Todos os quatro pontos da escuderia inglesa foram conquistados pelo tailandês Alex Albon.

Aos 21 anos, Colapinto faz parte do programa de jovem pilotos da Williams. É o oitavo colocado da atual edição do campeonato da Fórmula 2, a principal categoria de acesso à Fórmula 1. Venceu uma das baterias do Grande Prêmio da Emilia-Romagna, na Itália.

Será a primeira vez em 23 anos que a Argentina terá um representante no grid da principal categoria do automobilismo mundial. O último tinha sido Gastón Mazzacane, que começou a temporada de 2001 pela francesa Prost, mas foi substituído depois de quatro etapas.

Apesar do longo período sem ter um piloto, a Argentina tem tradição na Fórmula 1 e cinco títulos conquistados – todos por Juan Manoel Fangio, maior campeão da categoria até o hexacampeonato de Michael Schumacher, em 2003. Nas décadas de 70 e 80, Carlos Reutemann competiu contra os brasileiros Emerson Fittipaldi e Nelson Piquet, com quem travou uma disputa pelo título em 1981. Outro notável é José Froilán González, que tem duas vitórias no currículo.

Brasil vive expectativa, mas ainda sem indícios de volta ao grid

Mesmo tendo Felipe Drugovich como campeão recente, em 2022, o Brasil não tem um piloto de forma regular desde a aposentadoria de Felipe Massa, em 2017. No período, Pietro Fittipaldi disputou as últimas duas etapas da temporada de 2020, substituindo o lesionado Romain Grosjean, na Haas. Apesar das expectativas, não houve efetivação.

Pietro segue como piloto reserva e de testes da Haas, mas inclinado para seguir no automobilismo norte-americano. Drugovich ocupa o mesmo posto na Aston Martin. Apesar de mais novo que os citados, o atual campeão da Fórmula 3, Gabriel Bortoleto, é quem gera maiores expectativas, pois faz parte do programa de jovens pilotos da McLaren e tem a carreira agenciada pelo bicampeão mundial Fernando Alonso.

Bortoleto ocupa a quinta colocação no mundial de Fórmula 2, tendo vencido uma das etapas de Mônaco. Recentemente, teve seu nome vinculado para ocupar um dos assentos da Sauber em 2025, já que a equipe suíça ainda não definiu a dupla do alemão Nico Hulkenberg, já anunciado.